陶墨道：“既有心做好事，一件也是做，十件也是做，为何要有高低之分？”

中年文士怔怔地看着他，忽而仿佛想通了什么，大笑道：“说的好，既然都是心系百姓，又何必分高低，又何必分贵贱，又何必分手段呢？”

陶墨见他笑得如此开怀，不禁也跟着笑起来。

中年文士道：“小兄弟的朋友想必久等了。”

陶墨这才想起一道来的顾射，慌慌张张地站起来道：“是是是。在下告辞！”他冲出两步，又回头道，“还未请教尊驾高姓大名。”

中年文士微笑道：“失意人。”

“施意仁？”陶墨行礼道，“在下陶墨。”他说罢，又顺着小径一路追了过去。

中年文士脸上笑容渐敛，伸手拿桌上的茶，却已经凉了。

“老爷。”茶棚老板从后面走出来，“是否去吏部打点打点，让陶墨早日……”

中年文士摆摆手道：“能遇到一方适合自己的土地不易，何必拔苗助长？我看的出他不是贪恋权位之人，官大官小又有何异？他既爱做莲花，便做一朵不遇淤泥的莲花吧。守着谈阳安居乐业，平平淡淡过这一世，也是一种福分。……对他，我能做的也只有这些了。”

茶棚老板恍然道：“是。”

陶墨满头大汗地跑到小径尽头，看到顾射正默默地站在坟前。坟的四周开满各种各样的鲜花，煞是漂亮。他站在花中，犹如画中人，不知是花成了画，还是画化成了他。

“抱歉，我来晚了。”他取出点着香，跪在坟前恭恭敬敬地磕了三个响头，轻声道：“娘。我是弦之的……的，的……”虽然顾射称他为夫人，连老将军叫他孙媳妇，但这两个称呼他自己却是说不出口的。所以，犹豫半晌，他还是改口道，“我与弦之成亲了。他很好，比我所能想象的所有都好。我一定会好好待他，不离不弃，白头偕老的。”他插上香，站起来。