窦元福不置可否， 顺口问道：“你嗲嗲可好？”

窦正豪道：“健朗着呢！入冬的时候我们都难免伤风着凉，独嗲嗲连个喷嚏都不打。”

窦元福笑道：“那就好。”又分别问了张明蕙， 并窦元福之女窦婉仪与窦高明新得的女儿， 笑道，“我们家可终于不缺女孩儿了。”

说笑着走进家门， 张明蕙带着长媳沈秋荣与次媳肖琴慧立在二门等待。肖琴慧乃肖金桃之侄孙， 肖金桃亡故后，为了维系两家的关系， 也是为了缓和大房与二房的矛盾， 窦向东做主让窦高明娶了肖家女为妻。因其名字中的慧字重了张明蕙，长辈们便皆称她为阿琴。她不似姑祖母泼辣， 反而是巴州罕见的温婉性子。与窦高明甚为和睦， 十一月十四生了个女儿，才出的月子， 便规规矩矩的来迎公爹了。

张明蕙上前两步，拉着夫君的手， 哽咽的说不出话来。这二年，有太多的委屈想诉，又不知如何诉。窦元福回握住妻子的手，温言道：“我先去见阿爷，晚间我们喝一杯。”

张明蕙嗯了一声，牵住窦敬文，目送着窦元福往威风堂里去。进了门，未及磕头，窦向东已笑道：“元福回来了？来，来，走近些，阿爷眼花，远了看不真切。”

窦元福却跪下，重重的磕了四个头，才起身至窦向东跟前，唤了声：“阿爷！”

窦向东拍拍儿子的胳膊：“去给你二叔磕头。”

窦元福又与窦朝峰见了礼，方才落座。不一时，接到消息的窦宏朗与窦崇成并窦怀望皆赶了过来。父子兄弟叙话，好一副其乐融融的假象。窦向东倒是心情很好，三个儿子中，他最爱长子。纵然他与家业无缘，心里还是最惦记他。言语间不乏拳拳爱意，把窦宏朗看的冷笑连连。

窦崇成心里也极不是滋味，低着头喝茶不语。

彼此问了好，窦向东笑嗬嗬的告诉窦元福道：“年前同赵猛又打了一架，他越发不济了。鄂州郡又生出了股势力，弄得他焦头烂额。明岁只怕顾不上我们。没了他在后头弄鬼，开春了我们就打浔阳！那处可是挨着江南！是个好地方！”