阿城滚一身土，一瘸一拐的回到车上。翎娘问他怎么了，他没脸说被个九岁的毛小子给撂倒了，只说没事，心里快气死了。坐在车上与七刀谁也不理谁。

范大先生看出端倪，觑个空跟阿城说：“你知道他为何叫七刀？”

阿城当然不知，道：“匪号吧。”

范大先生道：“他小时候，匪徒们把他绑在木板上掷飞刀取乐。他中了七刀，没死。后来旁人便叫他‘七刀’。”

阿城一时失语。

竹生打了猎物，众人炙烤了。割肉时，翎娘偏心，割了块大的给了阿城。

按规矩，七刀总是最后一个才能取食物的人。他盯着阿城的大块肉，嫉妒得眼睛发红。阿城被他盯得如芒刺背，抗不住，夺过他的盘子，把自己的盘子塞给了他。

七刀顾不得道谢。他的生存智慧教导他，先把肉吃到肚，再说别的。

翎娘很是气恼。待阿城再来取食，她就割了小小的一片扔到他盘中。阿城讪讪。

这队人路途中又经过了数个村落和一个小镇，中途陆续有几个女子留下不走。队伍的人数减少到二十来人的时候，终于见到了进入乌陵之后的第一座城。

当然不是朝阳城，只是一座普通的城而已。城墙低矮，并不比那盗匪的山寨木篱围墙高多少，只胜在是砖石所垒而已。城门出有兵把守，见到可疑者，便要盘问。却也不查什么文书了。外面乱成这样，路引文书之类，早就名存实亡。

他们这一行人女眷多，男人少，没怎么盘问就进去了。寻了间客栈，包了间院子，二十来人便挤在一间院子里，全住下了。