等他塞了满嘴庶糖，甜得牙痛时，脑子里便想起采荷女的巴豆粥来。

六月下巴豆，十月下黄连。她们究竟是谁？

杜昕言毫不吝啬地动用了监察院的暗探。得到的消息让他大吃一惊。

“十月二十六，沈相千金携仆往落枫山赏枫，十一月一日归。”

捉弄他的人是沈相千金？

抚琴和箫是沈小姐离开当天。那么在此之前她应该不止一次在竹林中听他吹箫。等到归期那天抚琴，是捉弄了他就跑路的意思吗？可是，他并不认识沈相千金，为什么她要捉弄他呢？

杜昕言左思右想，终于想起一桩事来。

京城诗会，三月踏春时节召开。京郊莫愁湖才子佳人云集。

诗会上他于酒后题了一诗：“芳菲春坠泪，浅荷夏笑妍。”便有少好事者传开，道京城小杜评定，武威将军之女丁浅荷胜过当朝宰相之女沈笑菲。

丁家浅荷小姐常骑一匹胭脂马，英姿飒慡，容貌娇美，见之者无不倾倒。沈笑菲却养在深闺，路人不识。因娴静温柔，甚得皇后与皇贵妃喜爱。一句：“大家闺秀当沈家小姐如是！”就把丁浅荷的风头盖住。

丁浅荷连沈笑菲什么样子都没见着就被比了下去自然不服气。她性子慡直，最看不来这种扭捏闺秀。外出骑马，抛头露面常被父亲训斥，话里不时要她学学沈笑菲。丁浅荷气恼之余便向青梅竹马长大的杜昕言诉苦。