老头欷歔感叹：“蚩尤此人可谓真正冷血无情，被神农诸侯视作恶魔，不过他在民间倒不全是恶名，大概因为他肯以礼相待那些贱民糙寇，少年儿郎们不但不怕他，反而都把他视作大英雄，希望有朝一日能像蚩尤手下的将军们一般，凭一身才华建功立业、名震大荒。”

高辛的少年用力点头，兴奋地说：“如果高辛有个蚩尤就好了，我就不用跟着父亲跑船，也许可以去朝堂内谋个一官半职，领兵出征。”

少年的父亲咳嗽了几声，低声斥责：“胡说什么？我们的身份……不要痴心妄想！”

少年深色沮丧，可毕竟是少年人，一瞬后，又兴高采烈地说道：“有一次我们一群朋友争论蚩尤、少昊、青阳谁更厉害，吵得差点打起来，卖酒的大娘打趣说，‘三句话就可以讲尽大荒的三位英雄——少年们都想做蚩尤，少女们都想嫁少昊，父母们都想有个青阳做儿子’。”

酒客们想了想，觉得竟是十分贴切。哪个少年不张狂，谁不想和蚩尤一样封侯拜将、纵马山河、肆意妄为？哪个少女不怀春，谁不想有个少昊一样的夫婿，风华绝代、名重天下、情深意重？哪对父母不渴望儿子青阳一样出息能干、恭敬孝顺？

老头捋了把山羊胡，含笑道：“不管神农人对蚩尤是赞是骂，反正现如今蚩尤掌握了神农国一半的军队，他哼一声，整个神农都要颤一颤，可谓真正的督国大将军。”

酒肆的老板摇摇头，长叹一声，“蚩尤的军队就是我们轩辕的噩梦。”

酒肆里刚刚轻松一点的气氛又消失了，连胖商贾都无声地叹了口气。

少年不解，连连问：“为什么？为什么？”

老头的三弦琴声高昂急促，好似黑云压城，城池将破，逼得人心不安。琴声中，老头的声音沉重压抑，“蚩尤只亲自和轩辕打了一仗。八十二年前的大时山之战，轩辕族杀了蚩尤麾下的靖将军，蚩尤率军攻打大时山，宣布要么投降，要么被屠城。可大荒人都知道轩辕士兵坚韧不拔、骁勇善战，他们当然不肯降，与蚩尤死战。城破后，蚩尤下令屠城。”

老头手抖了抖，乐声忽停，在座的酒客多是轩辕国人，都听说过此战，低头沉默着。

寂静中，老头的声音响起，“一次战役！只一次战役！十二万人被杀！九万多是平民！从此蚩尤的名字成为了轩辕百姓的噩梦！”

酒肆中的酒客们都不说话，只高辛的少年还惦记着蚩尤要杀祝融的事情，“老爷爷，是因为蚩尤维护我们这样的人，而祝融保护那些官老爷们，他才要杀祝融吗？”

老头愣住，少年叫：“老爷爷？”

“哦！”老头子定了定心神，边思量边说道，“也许这才是最根本的原因，祝融和蚩尤代表着不同人的利益，两边水火不相容，传说中的秘闻只不过是个导火索。”

“什么秘闻？”少年紧张地问。

老头手放在嘴边，刻意压着声音，却又让所有人都能听到，“传闻祝融杀了你们高辛的大王子妃，蚩尤是为她报仇。”

少年失望地嚷：“老爷爷，你骗人！”

酒客们哄堂大笑，因为蚩尤带来的压抑气氛一扫而空。

老头子笑着朝众位酒客行礼告退，“一段佐酒的故事而已，听个乐子。”背起三弦琴，一边走，一边摇头晃脑地哼唱：“真作假时假亦真，假作真时真亦假，真真假假皆是相，假假真真都是空……”走出酒肆，他随意回头，看清了窗边的红衣男子，霎时间惊得呆住。几百年前，博父山下，那男子就是这个样子，几百年后依旧如此。他当年自负修为，看出了青衣女子来自神族，激她出手灭火，却一点诶看出男子有灵力，可见男子的灵力早已高深莫测。

山羊胡老头转身又进了酒肆，走到红衣男子身边，恭敬地行礼，“没想到故人能重逢，那位西陵姑娘可还好？”

红衣男子没有搭理他，手中的酒盅颤了一下，老头又笑问：“小老儿当年眼拙了，敢问公子大名？”

红衣男子回头，淡淡看着老头，轻声吐出两个字：“蚩尤。”

山羊胡老头踉跄着后退，一屁股软坐在地，骇得脸色惨白，呆了一霎，连三弦都顾不上捡，连滚带爬地往外逃。酒肆里的客人们纵声大笑，“这老头几杯酒就喝醉了！”

满堂欢声笑语，斯人独坐。

蚩尤端着半杯酒，凝望着西边。正是日落时分，天际晕染着一层又一层的彩霞，橙红靛蓝紫，绚烂如烟，华美似锦，他眼中却是千山暮雪，万里寒云。