“那郡王妃也不怕。她如今可是正得皇上倚重，有皇上撑腰呢。”

“撑什么腰啊，早就说要种痘，到如今一个都还没种，究竟行不行呀？若这事儿不行，皇上还倚重她什么！”

“这说的也是。说起来那种痘的事到底成不成，我家里两个孩子都等着呢……”

无论什么事都抵不上自己的切身利益，所以安郡王府要纳侧妃，不管这里头有多少勾心斗角曲折蜿蜒，都比不得种痘的事儿更让大家关心。

刘之敬比别人都更关心种痘，自然很快也得到了消息：“都要迎侧妃了，柏哥儿这痘究竟还种不种！”

陈燕看他烦躁异常，不敢靠近，在一边嗫嚅道：“我又回家问了我娘一趟，仿佛说是下回休沐时再种……”

“种个痘罢了，怎么还要休沐再种？”书塾里仿了官衙，每十日一休沐，也就是说还得好几天，可如今刘之敬度日如年，哪里等得及呢。

“怕是——怕是为了不耽搁柏哥儿念书？”

“笑话！”刘之敬嗤之以鼻，“种上痘至少发热几日，断没有休沐一日就能种好的，无论几时开始，都得耽搁念书。”这纯粹是借口，别是这事，真的不成吧？

什么事儿就怕多想。刘之敬开始的时候一门心思想借着种痘之事捞点功劳，在西北关卡之外收集了些消息便急冲冲拿给蒋钧当宝献，那时候他自己也深信不疑。可如今心里疑惑起来了，再回头去看自己当初搜集的那些消息便觉得漏洞百出，仿佛一下子就都不可信了似的。

比如说定北侯让自己两个小儿子种痘，这种痘是在定北侯府里种的，谁看见了？若说种好后送到天花隔离区去呆了好些日子，那隔离区里的事儿，外人又如何知道呢？究竟去没去，是定北侯说了算，即使就去了，也没准是因为保护得好呢，没见那些在隔离区里治病的郎中们，也都没传染吗？

刘之敬越想越觉得心惊肉跳，若是这事儿到最后做不成，那他被同僚笑话还是小事，万一种痘再种死了几个，皇上发怒，蒋氏身为郡王妃总是要网开一面的，蒋钧是郡王妃的伯父自然也能宽容些，他可怎么办呢？

说起来，他也是郡王妃的亲戚，可偏偏陈燕在出嫁之前就复了陈姓，与蒋家再没干系了，于是他这亲戚就有些八竿子才捎到一点儿的意思。就捎着的这一点儿，若皇上愿意松松手，他就能溜过去，可万一皇上要来个杀鸡儆猴，那蒋钧这样的猴没事，他这只刚沾着点边的鸡就完蛋了。

刘老太太见儿子跟热锅上的蚂蚁一般团团乱转，心里着急，忙道：“若不然，你就说我得了重病，先辞了那差事。这百善孝为先，就是皇上也不好说什么。”

刘之敬苦笑道：“郡王妃自己就是神医，娘若说病了，她只要来诊一诊脉……”什么人能装病骗得过她呢？

刘老太太急得狠狠瞪了陈燕一眼。然而这种时候，她就是把目光练成刀子，将陈燕扎成蜂窝也是无用。母子两个坐对愁城，谁也无话可说。

外头不相干的人家都这样，当事人崔家自然就更有一番热闹了。

崔敬如今还在去祖籍的路上呢，崔夫人虽派了人去送信，一时哪里赶得上，家里便只剩崔敏来主持大局。

“郡王妃给了这药。”崔夫人将小瓶放在桌上，颓然道，“说涂了这个，幼姐儿面上就会生出红疹，等这亲事退了，将药停了，一个月之后自然恢复如初。”

崔幼婉坐在那里，仿佛这些话都不关她事似的，面上神色连波动都没有，只以目示意石青收了那小瓶。

这就是答应了？崔夫人一块石头落了地。她在回来的路上已经将崔秀婉狠狠骂过一顿，然而骂又有什么用呢，为防外头有人听见，连骂的声音都不敢放大。何况就是把崔秀婉骂死，这事儿也扳不过来了，崔幼婉的亲事是辞定了。

崔夫人最怕回来之后崔幼婉不听话，没想到她竟一言不发地就把东西收了，欣慰之余又觉得实在对不起小女儿，便软声道：“想来郡王妃如今稳操胜券，也不会再加害于你，这瓶里的药应是没毒的。娘知道这回是你姐姐做错了事，倒委屈了你，娘日后定会补偿你的。”

崔幼婉这才慢慢抬起头来，微微一笑：“看娘说的。姐姐到底是我亲姐姐，哪有一家人结怨的呢？我发急也是为着怕得罪了太后，让两个哥哥吃亏，如今事情既然已经这样了，一家人齐心协力度过难关才是要紧的呢。”

说什么瓶里的药应是没毒的，没毒怎会涂在脸上就起红疹呢？她若病了，太后那边必派太医来瞧，若是不动真章，岂能瞒得过太医？母亲未必不懂这个道理，说这些不过是求自己一个心安罢了。纵然将来她的脸毁了，难道还能去找谁不成？