陈燕也没那么傻，任由刘太太教训，在硬邦邦的垫子上跪了有两刻钟，硬是没答应把嫁妆交给刘太太管。最后还是刘之敬开了口，刘太太才接了她敬的茶，让她站了起来。只是如此一来，刘太太这几天都跟盯贼似的盯着她，今日回门的礼物也不丰厚，方才当着桃华和沈数的面，她几乎都不想拿出来。

曹氏愁得两道眉都要锁到一起去了：“萱草那丫头也是，怎的刚过门就犯这样的错，倒叫你婆婆拿捏住了错处。”

这话说了跟没说一样，对陈燕半点帮助都没有。陈燕便道：“这会子说这个也没用了，何况不过是半碟咸菜罢了——倒是这几日婆婆就露了口风，怕是要我去她屋里立规矩。”

做新妇的，也就是在回门之前这几天能自在些罢了，一旦回过门，就被默认已经是夫家的人，一切规矩都要按夫家的来了。可是刘家是寒门，哪来那么大规矩？说是立规矩，还不是因了嫁妆没交出去，刘太太心里不快，找着法子拿捏陈燕呢。

这个曹氏真没办法。立规矩这种事，婆母做来理直气壮，媳妇却是不能违拗的。曹氏虽心疼女儿，却也只能道：“你且先耐心这几日，慢慢再图个转寰。日后让你婆婆看着你不是个不知节俭的，她自然就放心了。”

陈燕却没这么心宽。这几日刘家的饮食上就看得出来，半碟咸菜固然是刘太太借题发挥，但刘家节俭也是真的。蒋家不是什么奢侈人家，但衣食住行上也比刘家强了不知多少。细论起来，刘家与当初的陈家相比，也没好出几分去。陈燕在蒋家过了这些年的舒服日子，现在陡然又回到从前的生活水平，实在是有些受不了。

曹氏素来不是个有主意的，遇到这种事更没主意了，想了想道：“若不然你自己添个菜？”然而添菜这种事，没有个媳妇儿背着婆婆悄悄吃的道理，若是给婆婆也添，岂不又等于拿出嫁妆来养夫家了吗？因而曹氏出了这个主意，自己倒先纠结起来了。

陈燕也是百思不得其法，想来想去只能从刘之敬身上下手，若是能得了丈夫的心，婆婆那里想来也不好难为。然而刘之敬新婚第二日就跑去衙门当差了，今日回门才请了半日假，一颗心似乎全扑在差事上，让她根本无从讨好。

“我，我只怕还是要与姐姐说说那事儿……”既然刘之敬把差事看得那么重，那想要讨好他，只能去桃华面前分辩了。除此之外，陈燕还真想不出有什么别的法子，她大门不出二门不迈的，哪知道如何帮得上刘之敬呢？

一提桃华，曹氏顿时垮了脸：“你姐姐——你姐姐就要把柏哥儿带走了！”

陈燕听得大吃一惊：“爹爹要出远门？”

“可不是！”曹氏忍不住抹起泪来，“他若是看中了白果，当时何不就留下来，我难道还能怎样不成？如今人打发出去了，他也要走，连柏哥儿都要搬到安郡王府去，哪里有这个道理！我才是他亲娘！”

陈燕却顾不上考虑蒋柏华的事：“娘，你得跟着爹去！”

“我，我跟着去？”曹氏吃惊得连哭都忘记了，“你爹是出去看药草，要进山的！”她哪里能跟着去跋山涉水呢？

“进山算什么！”陈燕有点急了，“你看姐姐，西北那样的地方，她跟着郡王爷就去了！郡王爷去疫区，她也去。郡王爷去打仗，她就去弄什么救护队。郡王爷走到哪儿她就跟到哪儿，郡王爷对她才如此敬重呢！”

这次回到京城，沈数陪着桃华回蒋家这几次，是个人生了眼睛都看得出来夫妻两个感情极好。如此一对比，曹氏对蒋锡那真是不像个样子，连下人都要背地里嘀咕呢。

曹氏一脸愁容道：“你姐姐有本事，再说——就是去西北，也用不着她自己走路……你爹爹，那可是入山呢……”真要进了山，马车根本不能坐，全靠两只脚走。她虽然不曾缠过足，可自幼就是坐着的时候多，走路的时候少。在陈家根本不能出门，到蒋家则是享福的，若论走路，实在是走不了几步。

陈燕只觉亲娘笨得可以：“你跟着爹爹去，未必就跟着进山，哪怕爹爹进山，你在外头等着呢，这也是随行了。”再不趁这时候弥补一下跟蒋锡的感情，等蒋锡出门大半年再回来，怕都要成陌生人了。

曹氏想想当初从无锡到京城，一路上还有船有车，都十分辛苦，这若是往东北去，只那么一辆小马车……不由得心下打鼓，小声道：“你弟弟还小，我想在家里守着他……”