如今这一批孩子父母都还活着，只是需要临时照顾一下，直接送到善堂里就有些乱。再者按蒋氏的说法，这些孩子身上可能已经携带了那什么病菌，不能跟别的孩子随便就混在一起，须得另设一处好生照顾，若发现有发病的，还要立刻送回隔离区去。

“这事儿无须你亲自去做，却要安排好了，若是有发病的，断不能耽搁。这是件大事，你可能做得？”女儿虽然已经十四，却还未曾独当一面过，定北侯夫人想想又觉得不放心起来。

“能！”殷茹立刻挺起胸膛，“女儿一定仔细地去做。”能给父母分忧，还能让表哥知道她也能做事，并不比蒋氏差，她自然会尽心竭力去做的！

定北侯夫人看她那兴奋的样子，不由得皱了皱眉头：“这不是儿戏，你若轻看此事，还是不要去做的好。免得到时一个疏忽耽搁了那些孩子，只怕也要出人命！”

殷茹连忙收起眉宇之间的兴奋之色，低头道：“娘，我知道了，我一定会仔细。”

定北侯夫人叹了口气，拉了她的手道：“一则是仔细那些孩子，二则也要仔细当差的人，毕竟若是那些孩子身上带了病也会传给别人，你表嫂写的那些什么护理细则的，一定要遵守，这时候可不是闹气的时候。”

殷茹心里觉得十分不自在，却也知道轻重，点头道：“娘放心，我绝不会疏忽的。”

定北侯夫人放了手，看女儿小鸟一样飞也似地出去了，忍不住重重叹了口气。恰好冷氏进来，听见婆母叹气，捧了一盏热茶过来道：“娘别担心，妹妹虽然活泼跳脱些，可也不是那等不知轻重之人。”

定北侯准备给一对小儿子种痘之事，如今府里上下也就他们夫妻两个知道，其余人全都没听到一丝风声。此刻定北侯夫人看着儿媳挺了个大肚子，心里再是憋闷痛楚也不能说，只道：“你快坐下，倒茶自有丫头们。这些日子府里事不少，你也辛苦，就不要再做这些虚礼了。咱们娘儿们，我难道还不知道你的孝心？”

冷氏一边坐下一边笑道：“不过倒盏茶罢了，累不着我，也不敢说就是什么孝心了。近来事多，我偏生身子重，都不能为爹娘分忧。娘要再这样说，我就要脸红了。”她嫁进门来好几年没个动静，婆母也不曾说过什么，就是太婆婆暗示过几次要给殷骏房里放个人，婆母也没照做。冷氏固然知道这是丈夫在婆母面前拒绝过，但若是婆母硬要自行其事，塞个人进来还是轻而易举的。定北侯夫人却没这么做，因而冷氏心里感激，对婆母也愈发恭敬孝顺。

定北侯夫人叹了口气，拍了拍她的手：“你好好养着胎，多给骏儿生几个儿女，就是最大的孝心了。”若是从前她再不会说这样的话，然而现在两个小儿子面临生死关头，或许再过些日子就永远不能再见，只剩下一个殷骏，还是时时在战场之上，同样冒着生命危险。定北侯夫人心志再坚定，此刻也不由得像个普通妇人一般，说出这些生儿育女的话来。

到底做儿媳的要对婆家人察颜观色，眼力就是比做女儿的好，冷氏细心地发觉婆母说这话的时候眼圈竟然一红，虽然随即借着喝茶的动作挡住了脸，但放下茶杯时眼中仍有一线水光，不由得吓了一跳，忙道：“娘，可是出了什么事？”

此刻说也无益，定北侯夫人将涌到喉头的苦涩又硬咽了下去，摇头道：“并没什么，不过瞧着茹儿也大了，再过几年也要嫁到别人家去，也要生儿育女，所以有感而发，随口说一句罢了。”

殷茹是整个定北侯府的宝贝，冷氏不疑有它，笑道：“妹妹定能嫁个如意郎君——”说到这里，忽然想起一事，声音便断了一下。不过她随即发现自己失态，忙补道，“到时候有了外孙外孙女，娘才要乐呢。”

定北侯夫人笑了一声道：“那也是人家的孩子，我乐什么。等你生了孙儿孙女给我，我才乐呢。”她也是个敏锐之人，冷氏那一顿并未逃过她的耳朵，接了几句便突然道，“茹儿可是有什么事？”

冷氏吓了一跳，忙道：“娘说什么？”

“茹儿近来总有些怪。”定北侯夫人盯着儿媳，“她平日里与你好，可说过什么没有？”女儿大了，就不爱跟娘说心事了，定北侯夫人在外头有无数的事忙碌，实在也顾不上，倒是儿媳跟女儿亲近，怕是有什么蛛丝马迹也会在儿媳那里露出来。

冷氏胀红了脸，半晌才吞吞吐吐地道：“妹妹——妹妹对表弟，似乎是亲近些……”