九宣点点头，也放低了声音：“你没有让人去雪山派找麻烦吧？”

严烈阳似笑非笑的睨他一眼：“你觉得我只有力气没有脑子麽？江亭那厮胡咬一气，我便要信他了。雪山派哪有那个本领胆量在我这里作耗生事。”他说话这声音落在九宣耳中已经不小，可是看旁边的人一点没有听见的迹象，九宣心中微微一震，说道：“恭喜城主，练成传音入秘的无上神功。不过这样的功夫拿来和我讲私房话，却嫌大材小用。”

严烈阳轻轻一笑，说道：“好说，好说。”

九宣别过脸去不再理他，只是这样一打岔，那郭堂主说了什麽他便一点儿也没听得到。只是他刚说完，旁边一人立起来道：“郭兄弟这话，小弟不能苟同！雪山派与我们北狼城向来交好，他门派虽然百年根基，现在却已式微，不要说没那个本事打我们的主意，便是有，这样当著天下武林的面冒大不违行此毒计，又岂是白雪公子那样聪慧的人会做的事？便是昨天真的能伤了城主，他们哪里又能侵占我北狼一寸一毫？江亭那等小人说的话，又岂能尽信！”

九宣於这几年江湖上的事不大精熟，侧头问道：“白雪公子？”

严烈阳轻声道：“雪山派新立的掌门，年少有为，面白如雪……不过照我看，这白雪二字该当留给你来用才是。”

九宣只听他上半句，下半句便当没有听到。严烈阳昨日心头激荡甚巨没有问，这时却实在是觉得纳闷，问道：“你怎就一眼看出江亭可疑？你和他可没打过几回的交道──连我心中也只是隐隐有些怀疑罢了。”

九宣嘴角一动，露出一个淡然的笑来，那笑意清冷中透著俏皮，细声细气地说：“我原也不知道他是内贼……只不过看这人神气一向狡诈讨厌，诈他罢了……谁叫他自己沈不住，急著慌著的掏解药吃呢……”

严烈阳心中虽然心中哭笑不得，面上却仍然威严慑人，目光如电扫过一圈，堂上坐的人无不低头服气。唯有九宣一个，憋得闷闷的只是想笑，却又知道这时这地是万万笑不得的，一手掐住腿侧，一手捂著嘴，好不辛苦。又小声说：“他眼神闪烁，你在堂上遇险，他却能顾得上来问候我麽？这是破绽之一。那新妇被揭破不是吕家二小姐，他身为总管事，不去维持秩序查问情由联络往来，而且面上一点惊变之色也无，此其二。我手上有剧毒之物，堂上人人见到。我出门之时，那些人无不离我远远，他这麽胆大凑上来，我讲话之时那手都沾到了他，他倒象是一些儿不怕，物之反常即为妖，他那样老奸巨滑之人怎会不惜命，便只能解释为他不怕这剧毒，此其三。这麽说，可明白了没有？”

九宣把话一口气讲完了，又紧紧咬住唇，严烈阳脸上神色不定，他总是想拍案大笑一通。

他忍笑忍了半晌，却听得议事话已经岔开来，说道成山堂主参与谋逆，昨日伏诛，成山堂现下主位空悬，堂口辖下弟子与从属人人自危，惶惶不安。严烈阳开言说话，口齿简断，将事情交待清楚，另委派了一人暂代堂主之位。九宣从没有见过他处置公事，这时收了笑，一双眼时不时溜过去看他一眼。旁人又提起银钱上的事来，九宣对此道一点兴趣也无，扯著桌巾上的流苏只是乱撕一气，觉得气闷。严烈阳传音响起，说道：“再忍一会儿，就要议完了。”九宣闻言，稍稍静了一会儿，可是一件事讲完另一件又跟上，实在不知道还要讲多久。他一双眼四处闲望，突然想起一件旧事。

严烈阳终於是说了结束的话，底下的人鱼贯退了出去。九宣忽然说：“那一年传你的手令将映雪擒到北狼来的人是谁？”

严烈阳有些意外：“现在想要翻旧帐？严复现下不在城中。当年的事，也是他揣摩我的心意错办了，我早也罚过他。”

九宣似笑非笑，横他一眼：“我要翻旧帐早也翻了，还等到现在来问你呢。你北狼一城的向心力极强，大凡是有头有脸的这些人全是本城子弟，若是昨天那女人杀了你，外人也当不得你这里的头脑。你若不在，谁最有可能坐这个位子？”

严烈阳携著他手，两人慢慢步出厅外，笑道：“现下自然是你了，手里握著北狼令，一呼百应，谁敢不从！”

九宣也笑，眯著眼说：“你当我傻子麽，这面牌子有甚用处，你若死了，谁也不会听我的。老实讲，那个严复你有没有看住？我总是觉得这件事是内贼引外鬼，但江亭尚够不上这内贼的份量。别的不说，单说那百虫涎的毒药和解药，他不见得有本事能弄来，九成九是他的主子给他。只不过……他供出的雪山派，倒值得好好推敲推敲……那白雪公子，相貌真的很美麽？”