可是，竟然没有一个人注意到，躲在廊柱后面的息夫人第一次发出了声音，甚至连同公子清任，也不曾看他的生母一眼。他只是死死的盯着湘夫人，在士兵们的簇拥下，从容的走出了晴岚阁，薄薄的白色裙裾拖在殷红的地毯上。

天色微明的时候，公子清任从苍梧苑的后门出来，脸上还带残留着的泪痕。他想起湘夫人是那样的决绝。无论他怎样哀求，怎样哭泣，她始终一口咬定杀死夔王的凶手是她自己。其实公子清任当然知道，真正的刺客已经离开，甚至他也不关心父王的死。在湘夫人走出晴岚阁的那一刻，他忽然强烈的感到，他是那么的需要湘夫人活下去。

但是湘夫人很坚决，一如她二十年来在在夔国朝中参政的一贯作风。甚至当清任狠下心来，痛斥自己，湘夫人也只是微笑着抚摸他的头发，说自己的使命已然完成，并祝福他成为一个好的国君。那种慈爱的态度，一如清任小的时候，在她身边念书识字一样。

“如果将来你真的惦记我，就请遵守我和你父王的约定。”

她用这样的了局，令他终身不敢忘记。

公子清任立在晨风里面，努力的呼吸着，想让清凉的空气让自己平定下来。他没有注意到一个披着黑色斗篷的人，悄然走入了苍梧苑。

一个时辰以后，朝阳的光辉撒满了清冷荒凉的院落，零落的花瓣上衔着几粒露水。清任踌躇一回，悄然推开紧闭的屋门。

悠长的白练在风中斜斜飘过。雕梁画栋的下面，她的身体也像轻盈飘逸的精灵一样，缓缓摇动。那绝美的容颜上，散发着纯净的宁谧的光辉。

白芷花的芳香，在晨光中渐渐飞散。

夔历三百八十一年，王朝历史上最为杰出的征服者武襄王驾崩。鉴于武襄王的赫赫战功，庙号“东皇太一”。当时朝中流传一种说法，说武襄王是被他野心勃勃的妻子湘夫人谋害致死。然则继位的国君清任，在几年之后公开禁止了这种说法的流传。湘夫人在王死后不久即投缳殉夫，两人合葬在空桑岭下的王陵之中，遥对浩瀚的大江。

关于武襄王的妻子湘夫人的传说，在夔州流传了很多很多个年代。史书的记载是零散的，于是有人说在武襄王征服中土的战乱中，她是无辜的受害者，最后以生命的代价完成了复仇，也有人说她根本就是一个野心家，二十年来凭借自己的谄媚和手腕，妄图控制夔国的政治，最后被英武的东君清任击败，不得不上吊了事。这个传奇女子的面目在青史中越来越模糊和空灵。人们看见宗庙的遗留的她的画像，温婉而美丽，觉得很诧异。

东君清任之后，夔国由武襄王朝战争武治的时期，进入了升平的年代。空桑岭上的神木扶桑，在绚烂的阳光底下郁郁葱葱。

扶苏终于回到了江离山。他本来以为自己一生，是注定了无所归依，客死他乡。然而那一首歌谣中吟唱的诗句，毕竟还是实现了。

他看见九嶷的山川碧色千里，云梦的流水清澈如旧。水流中映出风尘苍老的面容，玄色斗篷下面，鬓如霜雪。

“师父的头发，难道是在那天早上变白的？”季荪悄然来到他身后。

扶苏淡淡一笑。

“那一天，”季荪缓缓道，“是师父见了她最后一面吧。”

扶苏道：“她跟我说了很多话。原来有些事情，我一直都不明白。”

“不明白什么？”季荪道，“不明白为什么当年，她会跟武襄离开九嶷，作了夔国的王后。不明白她为什么一定要救武襄的性命，——是这样么？”

扶苏微微讶异。

季荪认真的看着扶苏，道：“其实我从来就知道。”

她举起自己的左手腕，让扶苏看见了上面的一道印记，是用利器印下的。

“小时候看见这个印记，我就知道自己是谁的女儿。其实九嶷人都知道，这是父亲那个家族的表记，刻在一只代代相传的黄金戒指上。于是那时候，我就知道自己负有什么样的责任。所以师父，当你把司命的职责交给我的时候，我没有犹豫过呢。这是父亲从血液里，留给我的职责。”

她低下头，续道：“而我的母亲，当然只能是那个戴着戒指的夔国公主。父亲把戒指赠给了公主。而公主戴着戒指，嫁给了九嶷的敌人，一去就是二十年。”

扶苏道：“不是这样的，季荪。”

季荪微笑道：“让我来说，好么？也许我想的和师父要说的一样呢。公主这样做，是因为她决定用自己拯救族人的命运和九嶷的绿野。她和武襄约定，她用她的身份帮助武襄登上王位，而武襄在位期间，不能够伤害九嶷的遗民。所以她不能够让武襄死去，武襄是她保护九嶷的棋子。而清任继位后，也还将继续维护这个约定。”