“那好啊，”瑶瑶道，“主上，我们是否可以回高唐庙去看个明白。”

“主上，万万不可。”庆延年一步上前，拦在前头说，“高唐庙是这个妖女栖身之地，早被她做尽手脚，主上不可涉险。”

“庆大人，”瑶瑶厉声道，“我在向主上申诉，可没有问你的意思。纵然是我犯下过失，也应由刑部处置。庆大人身为首辅，就该去天枢院料理文书去，跑到这里来做什么。您的手也未免伸得太长了。”

庆延年青筋暴起，喝道：“来人给我将这妖女捆上。”

“慢着，”清任终于开言，“既然巫姑的园子里发现了扶摇草，自然还是应该去高唐庙。”

这等于是当面反驳庆延年。老头儿怒极反笑：“那是否臣就不用陪同了？”

清任道：“宰甫同去吧。”

“不错，”瑶瑶立刻道，“有些事情，庆大人也应当看看。看了才明白。”

天气正如巫谢所说的那般阴沉。高唐庙后院的花圃里，像是被暴雨冲刷过似的狼藉不堪，为了寻找扶摇草，庆延年带来的卫队把药草毁损得七七八八的。瑶瑶轻轻叹了一声。

“扶摇草正是在这里发现的，你还有什么话可说？”

瑶瑶并不回答。她在草丛中寻觅了一会儿，发现还剩有三两株扶摇草，于是请众人静观其变。

庆延年皱紧了眉头。他感觉到瑶瑶的有恃无恐，这个“恃”来自何处，他当然清清楚楚。