十月十五将近，南京城中却没什么动静。两人一打听，原来武林大会却开在城外钟山上。到底因往来的江湖豪士太多，天子脚下不可惹麻烦，便忙忙地搬到城外来。钟山脚下，几间不大的酒馆客店里住满了人，进进出出一些佩戴兵刃的人，在那里呼朋引友，推杯换盏。二人走遍一条街，好不容易才找到一间下房还空着，立刻住了下来。安顿一会儿又走到外面，只见道上路边，一群群聚着污衣破帽的丐帮弟子。这些人看似懒懒散散地吃喝闲聊，其实内部等级森严，井然有序。往来的客人没有一个不被他们细细打量考察过。钱丹见状，把沈瑄拉到一旁，低声道：“我们俩现在这个样子，决计混不进大会，干脆也扮做叫花子好了。”

两人本来就只穿着布衣粗服，立刻动手扯得破破烂烂，又在脸上身上，扑了一层灰土，连头发也弄得乱糟糟的。钱丹又找来破碗，竹杖，布袋之类，几番舞弄之下，倒真似两个泼皮的小叫花。

两人装扮已毕，就走到街上，想混入一群乞丐之中。忽然，大道尽头人声鼎沸，一骑红尘滚滚而来。人群纷纷让开，那些丐帮弟子却齐刷刷地立起来，侧立路旁，毕恭毕敬。只见一匹雪白的骏马飞驰而至，戛然定住，立在当街，马上却坐着一个英姿飒爽，明艳动人的红衣少女。那少女拽住缰绳，环顾四周，一双明亮灵活的眼睛，虽然不大却极敏锐逼人。她把手中一条黑亮的长鞭凌空一挥，“啪”的一声脆响，旋即扬起微微翘起的下巴，露出一脸笑意。一个老年乞丐走上前来，作揖笑道：“二姑娘一向可好？宋帮主他老人家想来已经到了？”

少女盈盈笑道：“多谢曹长老挂念。我爹爹今晚才能坐船到，我等不及，先骑马来了。姐姐和姐夫呢？已经在山上了吗？这里怎地有这些弟兄们？”

曹长老道：“范公子和范夫人在山上接待一些远道的客人，我们奉范公子之命，在这里……”

那少女也未等他讲完，已然扬鞭而去。沈瑄回过头来，正想拉钱丹走开，却发现钱丹呆呆地望着少女离去的方向，失魂落魄似的。

过了好一会儿，沈瑄试探地问道：“你知道那姑娘的来历么？”

钱丹脸一红，道：“她叫宋飞天，是丐帮宋老帮主的二丫头，很厉害的。”

两人待了一会儿，觉得无味，仍是回到客店里，各自叫了一碗面。堂屋里坐得满满的，多是一些江湖汉子，看见他二人的丐帮服色，便腾了两个位置让他们坐下。两人都不大懂得江湖礼数，不敢与人寒暄，道了个谢就低头吃起面来。旁边那几个汉子虽觉奇怪，却也没在意。

“这次武林大会，明明是丐帮做东，宋帮主却不出面，让范公子一手料理，倒也奇怪。”

“这有什么奇怪的？范定风公子虽然不是丐帮中人，但却是宋帮主的高徒和乘龙快婿。宋帮主年纪大了，又没儿子，今后衣钵还是传给他的。如今让范公子主持武林大会，不也正是为他树名立威么？”

“老兄，你这话是怎说的？范公子树名立威，还要仰仗丐帮么？范公子是金陵范家的传人，在江湖上也是响当当的了，召集一个武林大会，还怕没人捧场么？”

前面那人冷笑一声，并不答话。只听一人又道：“听说圆天阁的继承人欧阳公子，欧阳云海，也递了帖子来啦。”

众人“咦”了一声，那人续道：“圆天阁守江乡一带，自来不大过问我南唐的事情，不过这些年，却频频派人来走动，总是因为天下不太平之故。”

沈瑄从来没听见过什么范公子什么圆天阁之类的事，不禁竖起耳朵听得津津有味，钱丹却仍是心不在焉。只听又一人道：“圆天阁主欧阳云海那样傲慢的人物也递帖子来，这范家也很有面子了。看来这一次，恐怕有些不寻常。”

原先那人笑道：“自然不寻常……”忽然觉得失言，忙收住话头，又道：“欧阳云海的武功，是从西域天山派学来的。如论起江湖上年轻的这一批人，虽然是‘风、云、龙、马’四公子并提，但欧阳云海肯定是当之无愧的第一。”

有人笑道：“天山的武功，江湖上传得神乎其神。可是真正见过的有几人？欧阳云海有多厉害，那也只是据说在黄河边上，一个时辰里就灭了河套黄龙帮什么的。其实他几乎都没在下江露过面，更别说有谁见识他的武功了。说起来，真正叫人叹服的，还是岭南汤公子，罗浮山的神技，南武林有目共睹。”

众人微微点头赞同，先前夸赞范定风的那人忽问：“汤慕龙比范公子如何？”