薛霆拿着杯子，脸上挂着若有若无的笑意，滴酒未沾。

薛敬道：“褚郎归途有何欠缺之物，但说无妨，我可即刻命家人备下。”

褚棠清秀的脸上平和无波，放下酒杯，道：“薛公，棠此来，所求者唯杜氏娘子。如今离去，欠缺者亦唯有娘子。”说罢，他向薛敬一揖再礼，道，“棠再次恳请薛公，允娘子随我回阆州完婚。”

薛敬颔首，道：“褚郎精诚，余深赞赏。然婚姻之事，还须有缘。吾妹家中，唯有此女，实在……”

“舅父。”这时，宁儿的声音忽而从堂后传来。

众人皆露出讶色，望去，却见她走出来，神色平静。

薛霆诧异地看着她，心中忽而生出些不祥的预感。

宁儿向薛敬和韦氏款款行礼，又看看褚棠，双眸深若浓墨。

“舅父。”她向薛敬一礼，声音低低：“甥女愿与褚郎去阆州。”

月亮东升，坊间一片静谧。可薛宅中，气氛却非比寻常。

书房里，宁儿看着上首的薛敬，默然不语。

“宁儿。”薛敬看着她，面容严肃，“你方才所言，可是实话？你真愿意去阆州？”

宁儿低着头，片刻，点一点：“舅父，甥女愿意去。”