管事忙道：“小人并未说谎！侯女说，那些都是她的平日积攒的赏赐之物，且夫人说过，侯女若要用钱，可到库中自取！侯女当时说，这些钱财是夫人令她来取，小人不疑，故而……故而……”

皇帝道：“你再看，侯女取走的钱物，可是这些？”

旁边的内侍将一只包袱放在管事面前，打开，只见都是黄灿灿的碎金。

窦诚和纪氏看着，登时瞠目，面面相觑。

纪氏行事讲究，入库的黄金，都会熔了重铸，制成等重的瑞兽之形。一来便于计量，二来独特，转赠赏赐皆是体面。而这些黄金，虽都已经是碎块，纪氏和窦诚看着，却是明白。侯府中的金瑞兽，模样纹饰与别家不同，绝无仅有，他们是主人，一看便知。

“这……陛下……”窦诚看向皇帝，话也说不全。

皇帝道：“前两日宫中自尽的内侍申平，想来君侯与夫人亦已听说。此人诬陷无辜，却死无对证。廷尉往乡中查访，在其家中搜出此物。朕亦觉不可置信，故而朕特地请君侯一家前来，当面问明。”

纪氏听得这话，忙道，“陛下圣明！我家忠心耿耿，岂会做这般奸佞之事！”说罢，催促窦芸，“芸，快告诉陛下，这都是奸人所害！”

“奸人？”窦芸忽然笑出声来，看着纪氏，轻声道，“母亲莫非还不明白？陛下将我等召来，就是要在父亲和母亲面前揭穿我，要治我的罪。”

说罢，她望向皇帝，一礼，“陛下实不必这般费尽心思，申平和赵弧之事，皆妾主使，与妾父母无干。”

皇帝看着她，目光沉下。

纪氏和窦诚听着，如遭五雷轰顶。

“芸……”纪氏几乎要晕厥，看看窦芸，又看看皇帝，忙伏拜叩首，声泪俱下，“陛下……是妾溺爱小女，疏于教导！芸还小，年幼无知……乞陛下看在旧日情面上，饶她性命！”