“是不是那边有事？”叶文卿所指的“那边”，便是羁押漠北人之处了。

“是。”那传话之人会错意，此番实则是为另一事而来，“那些流民忽然招认了。”

“流民？”叶文卿愣住一瞬，刹那以后，旋即了然，“是上回害死书生的流民？”

“是了，便在今日，那些人忽然开了口。事关尚书郎，主审此案的周大人命我等来这处知会一声。”狱卒说罢，却犹豫半晌，继而凑上前去耳语，“据那些人犯招认，他们皆是受吴统领指使，才乔装打扮作流民，往南麓书院害大人胞姐。”

“吴统领……”听得此言，叶文卿心头一紧，如遭手掌攥住。

顷刻之间，他又想到另一人来——章太尉。

现下想来，萧山矿场一案果真如安风所言，好比洪水猛兽，任谁沾上一星半点，都有葬身于风浪之险。

想那吴统领忽遭下狱，一时间，风言风语传得沸沸扬扬，连衙门里头的狱卒都不免私下议论。那些人犯本已关进来数月，不知外头如何，近日以来，自狱卒口中得知靠山倾塌，再无侥幸之心，终将实情招供。

原来，这几人去往南麓书院害人，皆是得了吴统领授意。他们本是吴统领麾下小卒，素来玩忽职守，多有过错。某一日，吴统领挑了几人前去问事，尚未说几句话，就无端大发雷霆，口口声声说要发落了他们。

想那几人还以为大难临头，自是连连告饶。吴统领这才道明用意，原是要他们去害一位姑娘。吴统领自云瞧上了叶家姑娘，想要纳入府中为妾，谁知其胞弟叶文卿不识好歹，竟百般推拒，致使自己颜面扫地，故而横生报复之心。

叶文卿听得几人招供，顿时怒叱：“休得胡言乱语，毁谤我家胞姐清誉！”