“好了，快吃吧。”穆氏没好气道。

褚容忙不迭点头，“母亲也吃，哇唔，饿死我了。”

早知道要折腾这么久，他就吃饱饭再去闹了。

一阵风卷残云后桌上的饭菜少了一大半。

褚容边吃边喝，两颊很快染了异常的红霞，囫囵道。

“母亲，您今儿怎么想着亲自下厨啊。”

穆氏唇边的笑容淡了淡，却并未回答褚容，过了好一会儿才道，“也不知道你父亲快回来了没有。”

褚容，“…”

合着母亲是想念父亲了，才来给他做这一顿饭…

“父亲说了，年前定能回来，也就十多日的功夫了。”

穆氏望着外边，久久没作声。

这外头天寒地冻的，也不知会不会引发他身上的旧疾。

“你可知，陛下为何对你格外纵容。”

不知过了多久，穆氏才开口。

褚容抬眸，眨眨眼。

“难道不是因为我姓褚？”

穆氏，“是，却也不全是。”

褚容来了兴致，好奇道，“竟还有别的缘由？”

穆氏望向外头，好一会儿才将一段往事缓缓道来。

“荣康二年，刚过完除夕夜边关就传来急报，云阳大军来犯，势如破竹，短短十日就攻下三座城池，当时几位将军分别镇守一方，根本来不及支援。”

“彼时陛下才继位一年，朝堂不稳，有人提出要陛下亲征，可那场战争太过凶险，且朝堂多的是居心叵测之人，一旦陛下亲征，这一路上便是刀剑无眼，内有麟王虎视眈眈，外有强敌环伺，陛下一旦出城便不可能活着回长安。”

乔宴林起身负手立在窗边，眼中带着平日里少见的深邃。

“而就在这紧要关头，褚大将军站出来自请前往边关御敌，可那时褚将军还未独立带过兵，只随着老国公爷打过几次仗，根本无法与敌军还是骁勇善战的将领相提并论，自然有很多人反对。”

“要看陛下被逼着御驾亲征，在这千钧一发时，褚老夫人着正服在百官面前以长安褚家立下军令状，若褚将军战败，长安褚家全族以死谢罪。”

“褚家百年世家，祖上不知出了多少高官权臣，数年来皆屹立不倒，也挡了不少人的路，褚家在此时往风口浪尖上撞，合了他们的心意，于是，褚将军领命带兵御敌。”

魏钰静静的听着，没有打断乔宴林。

“父亲打赢了！”

褚容面上难掩激动。

若是输了，长安城就已经没了褚家。

“嗯，赢了。”穆氏眼底盛着骄傲，然转瞬即逝，“但那场战争无比惨烈。”

褚容皱眉看着穆氏，等着她接下来的话。

“你父亲率五万士兵赶往边关，救下了岌岌可危的溱关城，那是自开战后赢的第一场。”穆氏徐徐道，“可虽说赢了，却也损失惨重，且这只是个开始，之后才是真正的硬仗。”