慧娘说：“我得仙授，宫里的事什么都知道？太后杀帝，乃徐纥、郑俨唆使，瞒得众人，瞒不到我。但恐太后将来会因二贼，成为别人的刀下之鬼。”

太后听了，怒道：“那里来的泼贱，敢谣言吓人！“令人拿下斩首。慧娘笑道：“只怕你要杀我不能，人要杀你容易。”说完，化为白鸟，冲天飞走。衣裳首饰全部留下。要知妖由人兴，太后祸已接近，所以有这种怪诞的事。太后呆了半晌，两旁宫女惊得魂胆俱消。”

忽然有黄门侍郎表章呈交，称奏尔朱的军队已过太行山，且尔朱世隆昨天晚上全家逃走。太后知道事情的紧急，忙着召集王公大臣，一起进入北宫商议。诸王都恨太后奸，淫叛逆，没有人愿意献计。只有徐纥说：尔朱荣起兵攻打皇宫，文武禁卫军足以对抗。只要守住险要之地，以逸待劳。他孤军千里，人马疲惫，打败他是早晚的事。希望陛下不要忧虑。太后相信，于是就令黄门侍郎李神轨为大都督，领军五万到河北抵敌；副将郑季明、郑先护率兵屯守河桥，武卫将军费穆驻扎在小平津。

却说尔朱荣自己离开了并州，大军浩浩荡荡一路进发，沿路各州郡都具斗酒相搞，没有一个敢抗拒。过了上党，六浑迎接，合兵一处，星夜前来。真是畅行无阻，势如破竹。

快到河内，忽然有探子来报：河阳城内，朝廷派大将李神轨领兵把守。尔朱荣下令扎营，面对众将道：谁为我去抓住此贼？“贺拔胜应声而出，说：主上给我五百骑兵，我定抓住。尔朱荣非常高兴，当即命令贺拔胜前往。

当时神轨扎营河内，日日担心尔朱荣兵到，手下将士全无斗志。一听说破胡兵到，得知他骁勇难敌，急忙率兵渡过黄河，退保内城。

尔朱荣听说后大笑说：“这些人有什么值得玷污我刀？”“忽然报告世隆到来，尔朱荣便向京中情况，世隆一一告知，说太后定会失败。尔朱荣于是派遣亲军王信，换衣服潜入洛阳，迎接长乐王元子攸与彭城王元继、霸成公子正弟兄三个同来河内。

长乐对彭城王说：“尔朱荣兵到，不要玉石俱焚，不如暂时隐忍。”于是乘着五更之时改变服装，与王信悄悄逃出京师，不走正道，从高渚渡过黄河。尔朱荣听说王来，率领将士都到河边迎接，各位将领和士兵都呼喊万岁。尔朱荣请皇帝入帐，请王即位，称敬宗皇帝。尔朱荣与众将都在帐前朝贺。”

皇帝于是下诏，封哥哥元绍为无上王，弟弟为始平王。任命尔朱荣为侍中、都督中外诸军事大将军、尚书令，封为太原王。其余将士都加官晋爵。皇帝一向有贤德的名声，远近的人得知皇帝，人心诚服。郑先护对季明说：“新君已立，太后将死。我们守谁？不如投顺，避免灾祸。”二人写信，请求皇帝入城。李神轨听说北中不守，率领部众逃回。费穆与尔朱荣有旧，也弃军前来投降。尔朱荣见了，非常高兴，但却不让他见皇帝，留作帐中做自己心腹。”

徐纥知道大势已去，假传圣旨夜里打开殿门，偷金驾马，向东逃奔兖州。郑俨不与太后商量，也逃回了家乡。太后开始听说长乐兄弟三人逃走，已经怀疑宗室诸王有变；后来听说长乐即位，郑先护等人投降，大吃一惊。忽然有人来报李神轨回来，太后召他来问，便知费穆也投降了，更加害怕。忙着召唤郑俨、徐纥商议。宫人禀告太后，说二人已逃。太后对李神轨说：“所有事情都乃两人所做，现在反而弃我而去，为什么会这样。”神轨无话可说，便告退了。太后召集大臣，没有一个到达。又听说新君有命，文武百官都到河桥迎驾，大家都遵照旨意。尚宝卿来索要玉玺，銮衣卫准备皇帝乘坐的车驾。”

太后见形势大变，于是进入后殿，召孝明皇帝妃嫔，从胡皇后以下共三百余人，全部出家瑶光寺，痛哭出宫。送小公主回到旧府，太后自己也入寺为尼。不久，尔朱荣派将军朱端以一千骑兵来拿太后、幼主。朱端进入京师，问留守官人说：“太后、幼主何在？”留守说：“太后在瑶光寺，小主送回了旧邸。朱端到瑶光寺，来见太后。太后大吃一惊，问：“你是什么人？”朱端说：“太原王将士奉旨来迎接太后。太后说：你暂且退下，我会亲自前往。”朱端不同意，士兵们拔出刀剑。太后失色，只好上马。朱端又抓住了小主，齐到河桥见尔朱荣。尔朱荣令他带太后，进入军帐。太后跪拜尔朱荣，请求饶命。”

尔朱荣说：“懦弱的太后，不过求情无用。“喝令左右拉到河边，同小主一起沉到河里。可怜一代国母，若你不听信谗言，还能多活几年。”