杳杳在睡梦之中渐被那细细小小的说话声音吵醒，她闭着眼睛细听了下，原是怀柔侯同人计划着要往宫中和刑部运送朱砂。

她想着朱砂虽是一味中药，可怀柔侯居然用运送这个词，那这朱砂的量便算是十足的多了，古往今来若大量要用到朱砂，那便是只有一个用途。

前朝就有佥德帝用朱砂炼丹，以求长生不老的传言。难不成圣上也在宫中琢磨炼丹和长生之术？

人到了那个位置上，果真是人人都希望自己再得长生，可在世上世世代代享用帝王权利不尽，千秋万代永葆青春。

怀柔侯站在草垛之上，远观着长长的队伍，小陈国盛产朱砂，大夏一半的朱砂都来自小陈国贡奉。如今大夏又派兵派人替小陈国出兵有黎人，如此便更是要他们大量进贡，他此次回京他便顺便运送着大量的朱砂。

圣上年龄大了，便愈发求着长生不老之术。昨日听宫中传信出来，圣上自皇后去世，果然有悔恨之意，将皇后冰封之后意图以朱砂炼丹，之后再为皇后服下祈祷她能重生。

倒也是个痴情之人，只是多情人霸业难长久，牵绊太多，有时便失去了理智。

他又想起太子，那个尚年轻的面孔。太子在一众皇子之中也算翘楚，只是可惜他年龄实在太过年轻。还未来得及同他几位哥哥一样收揽朝中人心，便已逢上这诸多大难，他每一步都走得如履薄冰。偏皇帝对他还偏爱有加，其实早已惹得众兄弟失和。别人皆有一二兄弟能在朝上帮忙说话，唯太子孤身一人，如今皇后去了娘家也无可支撑的人，只他自己一个。圣上身体若是吃丹药垮了，以太子一人之力对上几个哥哥，恐怕只会凶多吉少了。

远处京城的城门高耸，怀柔侯抬头去看，城门上已挂着白幡。

他自己臂上也缠着白布，今后之事若是进展顺利，恐怕太子也无几日好日子可过了。

他思考良久，好在一切事情都在他掌握之中。纵然事态发展迅速，好在都朝他自己规划好的方向行进。他暗想，此时那位王应当很是满意吧，再等上些日子，他便能露出头来了。