“娘娘以后要听戏，传召小楼便是。宫里的大戏虽然好，却不如宫外的新戏新鲜。小楼会挑些好的，认认真真伺候您。”

“本宫有奴才伺候。”

“奴才们没有小楼这张嘴。”

她闻言，顿时脸色赤红。隔了好久，终于从喉咙逼出几个字。

“拖出去打。”

那是陈小楼第一次在宫里面挨打。

传的是那种打女人的小杖，也不知道是慎行司故意要羞辱他这样的伶人，还是那位娘娘施加的恩情，总之看起来被打得皮开肉绽，但却没有伤筋动骨。他被人一路抬出宫门，仍在宫门外面。戏班地人把他抬回去，在床上养了四五日，也就能下床了。

同行之中有几个听说了他的事，一半虚情一半好奇地来看他。

看着他那狼狈屈辱的模样，纷纷道，“你究竟说了什么话，引得宫里贵人主子赏这一顿。”

陈小楼应付着他们，笑着说道：“还不是吃了这嘴上没限的亏。”

那些人听了，道：“你说说，你是跟着张爷混出来的，那位爷啊，虽然去了，但我们现在还记得他那身气派呢，又是有滋味的，又不失那身风度，真真绝了。你这样可不行啊……”

陈小楼应道：“我知道我的斤两，不敢比，不敢比啊。”

一通看似热络的太极打完，方说到了针尖上。

“哎，都说你去作了升平署的外学，从此身价就贵了，如今看来，还是性命要紧，这宫里的差啊，果然是当不得的，那些女主子们都说打就打的，若是伺候皇上伺候得不好，那岂不是说杀头就杀头啊。”

“是啊，所以，陆老板还是就在八大胡同前面站稳当就好。”

“嘿，陈老板这是什么意思。”

“没什么意思。想知道这一顿板子是那位女主子赏得吗？”

“哎哟，是哪位娘娘啊，我听说皇上的后宫人不多，有一位皇后，还有一位贵主儿……是谁赏的啊。她们……是不是有这癖好啊，她们观刑吗？”

陈小楼冷笑了一声。