“剑奴！”事情比预料中的失控，九公主有些慌了手脚。

皇帝看着浑身是血的剑奴，问道：“这位勇士，是九公主的护卫？”

剑奴推开九公主的手，挣扎着下跪，抱拳道：“卑职剑奴罪该万死，让陛下受惊了。”

“你护驾有功，何罪之有！”皇帝细细咀嚼着他的名字，随即整理好仪容，威严道，“从今往后，朕赐你国姓，改名刘霈，擢右千牛卫，赐千牛刀，专护朕之安危。”

剑奴猛地抬头。

杨慎之低声提醒道：“还不快谢恩。”

剑奴这才伏地磕首，哑声道：“臣，叩谢陛下隆恩。”

“都怪这畜生扫了兴，扶朕回去罢。”说罢，皇帝又回过头来，望着仍跪在地上的剑奴道，“爱卿不必跪着了，让惜月带你回营帐包扎伤口，养好了伤便来朕身边当值。”

剑奴道：“是。”

待皇帝一行人走了，剑奴的视线落在草丛中那条被马蹄踏死的小蛇上，神情隐忍，像是在按捺着怒气。

那条拇指粗细的蛇，棕褐色，他前不久才见过，就在九公主的荷包里。

他总算明白，九公主为何要带走那条蛇，为何要急着见皇帝……却原来，她早已计划好了一切。

她连自己的亲生父亲都能算计，就为了将自己身边的心腹安插到皇帝身边！

“剑奴……”九公主观摩着他的脸色，声线有一丝不易察觉的忐忑，“你流了好多血，要快些回营帐请大夫。”

说罢，她从怀中摸出帕子，要给他包扎伤口。