晏听潮假装如释重负的松了口气，“那就拜托谷主了。”

段九尊呵呵一笑：“小事一桩，你放心好了。”

晏听潮拱手道谢，接着又道：“谷主，有件事不知道当问不当问。”

段九尊笑眯眯道：“你直说便是。”

晏听潮不解道：“我记得苗神谷设置长老阁的目的是为了制衡，按照规矩，谷主在长老竞选中须保持中立不偏不倚。不知谷主为何要偏向地字派？”

段九尊立刻摆手否认，“我没有偏袒地字派。”

晏听潮笑了，“谷主当年逼着我发誓，还不是生怕我替天字派争夺长老？如今又让阿宁故意输给地字派，这还不叫偏袒？”

段九尊绷起面孔，解释道：“天以身为长老，对谷中事务不闻不问，另外一位长老重莲，失踪多年，生死不明，谷中只剩下天玄一位天字派长老。地字派渐渐一支独大，并非是我所偏袒导致，而是天字派拱手相让形成的局面。”

听上去也是那么回事。所以晏听潮笑微微的洗耳恭听，倒也没有反驳。

段九尊接着说：“天以的心并不在苗神谷，他的弟子是你未婚妻，我倒要问问你，她若真当选长老，可否留在谷中，替苗神谷办事出力？”

晏听潮面露难色，答案很显然，恐怕不能。

段九尊道：“恕我直言，她想必也只是担个虚名，和天以一样对谷中事务不闻不问，当选长老也不做事。这谷中百姓，几千口人的衣食住行都得有人管。单凭我一个谷主，如何应对的来？设立长老阁就是为了协助谷主，得有人做事才行，你若是我，又当如何？”

晏听潮笑微微的叹了口气，深有同感道：“我明白谷主的苦衷。大哥去世之后，我接下天目阁的担子才知道当家不易。谷主的确需要左膀右臂来分担这重任。”

段九尊如释重负，“对嘛，我并非偏袒地字派，只是希望有人帮着我做事罢了。这谷中的人口越来越多，粥少人多的境况越来越严重，从外面采买的粮食稻谷，每一笔都是钱。这谷主和长老并不是那么好当的，我也是有苦难言。”