谯国公主颔首，又问：“五郎这才二十好几的年纪，他那世子几岁？”

“九岁。”

谯国公主又叹了口气：“当真造孽。究竟什么事过不去，五郎就扔下孤儿寡母寻了这短见。”

说着话，朱深领着谯国公主入了太极殿。

皇帝已经起身，由人搀着从内殿里出来。

谯国公主正要做礼，皇帝却先一步道：“姑母不必多礼，坐吧。”

朱深搀着谯国公主落座。

若他没记错，二人上次见面还是去年的元日，谯国公主回来小住了几日。那时，朝廷封了印，皇帝趁着空闲，亲自登门造访才见上一面。这回，皇帝听闻她回来，早就遣人去接。她多番推辞，到了今日才见着。

宫娥们奉上茶水和点心，便退了出去，殿上只剩下皇帝和谯国公主两人。

谯国公主打量他，道：“陛下消瘦了。”

皇帝神色疲惫，轻轻摆摆手：“听姑母这么叫朕，朕便觉得姑母还为当年的事置气。姑母还是叫朕的字吧。”

谯国公主不置可否。

皇帝看了看她，明白她的意思，神色不由愈加暗淡。

“我这回进宫是想问问五郎的事。”谯国公主拿起茶杯，缓缓道，“陛下的儿女，我拢总认不清几个，恰好就认识五郎。他是我从瓜州带回来的儿郎，转眼没了。此事，有司可查得有眉目了？怎么回事？”

皇帝淡淡道：“听起来，姑母是来兴师问罪的。”

“五郎是你的儿子，我问什么罪？”谯国公主道，“我不过是想知道原因罢了。”