第二天，圣上才会出现在殿上，当场看过贡士们的仪容形态，并就此定下一甲前三名次。

从这个角度上看，殿试颇有选秀的意味。

选秀主要看两个方面，第一是书法：要求答卷必须用正体，即所谓“馆阁体”。字体要“方正”、“光圆”、“乌黑”、“体大”等。如果字写不好，不符合要求，那即使文章写得再出色，分数也会大减。

第二看人。

五官要端正，身体要修长，可以斯文，但不该表现得孱弱。长相有缺陷、或者骨瘦如柴的那些，注定入不得圣眼。

要知道“状元”、“榜眼”、“探花”等一甲前三进士，代表着王朝脸面，外观寒碜见不得人，有失体统，却难以入选。

“以貌取人”，却也无可厚非。

三甲进士名次划定后，出金榜昭告天下。进士们则插花骑马，游长安街，尽享荣誉。

又有圣上赐宴，在皇家园林中举行，名为“琼林宴”。

诸如种种，当真是“朝为田舍郎，暮登天子堂”的真实写照。贫寒士子登天梯，鲤鱼跃龙门，青云直上。

叶藕桐出身书香世家，在扬州，也算一方门第。当从快马捷报中听到自己的名字，他的兴奋激动之情，绝不比贫寒士子少分毫。

这一次考会试，全国举子云集，其中不乏各路才子。是以他对会元的期望并不高，只想着能考中即可。

果不其然，当会试放榜，他的名字出现在第七十八名。

这个名次不算高，也不算低。

其实贡士排名几无意义，哪怕是最末的第三百名，也是一名“准进士”了。当上到殿试，圣上点名次，才是最终的排定。而这个排定，与会试名次关系不大。

即使是会元，在殿试上也未必有加分。

故而“连中三元”的分量当中，状元第一，解元第二，会元只能排第三，不无道理。