好半晌，拣枝才硬着头皮开口：“只是，接下来奴婢要说的，还望公主勿怪。”

“宫人们常说，陛下倒是像个隐士。”这其实是拣枝特意说得委婉些的了，实际上说的就是姜珏不适合当皇帝。

“而且，宫中的生活也有些过分奢靡了。”

拣枝说到这儿就打住了，不敢再多言。

姜予辞想听，她却不敢尽言。纵使这么多年下来姜予辞待她已经算是极好的了，可到底二人身份地位不同，妄议主子乃是大忌。伴君如伴虎的道理，刚刚进宫的时候就有嬷嬷教过了，一早便深深刻入了每个宫人的心里。

拣枝没有说话了，姜予辞也没开口，只是仍旧有一下没一下地拨弄着柔和的水流，思绪一点一点飞远。一时间，湖上只有一片安静。

拣枝的顾虑，她多少也能猜到一点。这种选择也不奇怪，毕竟人总是要自保的，而拣枝又不清楚她是不是真的不会为此生气，因此姜予辞也没什么失望或是不悦的感觉。

她只是听着拣枝说的话，忽然想起了另外一件事。

“拣枝，你说你是自幼陪在我身边服侍我的，那你进宫的时候多大？”姜予辞的神情若有所思。

拣枝是她六岁那年，母后分给她的。当时和她差不多年纪差不多身高的小姑娘梳着双鬟髻，左右各别着一朵不大不小的湘妃色绢花，身着同色宫装，微微笑着朝她行礼拜见，颊边露出两个浅浅的、可爱的小酒窝：“奴婢拣枝，见过公主殿下。”

原先她身边伺候服侍的都是宫女嬷嬷，最小的也有十七八岁，没成想母后那回一下子给她分了好些个差不多年纪的小姑娘，其中拣枝就是领头的那个。这下可把姜予辞高兴坏了，几乎恨不得天天和她们黏在一起。

“奴婢记着，似乎是八九岁的样子。”

……以至于她后来一直都没有意识到，太祖定下的宫女采选年龄，最小的也需得有十三岁。

姜予辞抿了抿唇：“你们怎么会这么早就入宫了？”

拣枝犹疑了一会儿，不知道该不该和姜予辞说实话。毕竟这实话说出来，听在姜家人耳朵里，未免显得有些刺耳，万一姜予辞因此发了火就不好了……

感觉到姜予辞一直没移开的视线，拣枝最后还是无可奈何地开了口：“您有所不知，当初定下的规矩的确是从良家采选体貌端正的女子入宫，只是民间往往将此视为苦事，但凡有点本事的都会使出各种手段来逃避。上头负责采选的人没有办法，只能从贫苦些的家里要人走，哪怕年龄小些都没关系，只要家世清白便好。不过若是遇到灾荒年，那就轻松了，也不会有太多年纪小的被选进宫里。”