“部分成员担忧过于强硬的意见表达会造成西西里方面对贝尔肯半岛的过激反应——在现阶段已经确保了直布罗陀海峡的安全之后，某些人显然不愿意在地中海东岸引起新的纷争。”

表面上看，这个理由倒也说得过去。

但如果带入橄榄叶同盟现今的政治态势，就很容易发觉其中的矛盾之处。

“就算意见存在分歧，国防大臣加上常务次官，这样的阵容还不能掌握联盟内部的话语权？”

“问题就在这里布里斯托尔阁下与托马斯阁下之间只是单纯的合作关系，由于我的远房堂叔很清楚以自己的政治威望暂时还不足够担当国防大臣的职务，所以在没有外力压迫的情况下他们当然可以合作共赢。”

“那么这次的外力来自哪里？”

亚当直指问题要害，而为了表示诚意，伊德瑞斯先生也没有隐瞒。

“往根源上追溯，这种变化的源动力明显来自于新任首相执政以来为推进经济改革做出的权力再分配。

自称“联合主义者”的沃里克首相在用人及决策方面明显更偏向实用，立场相对模糊的托马斯与布里斯托尔虽然能力不差，但面对改革造成的矛盾及阻力，他们和稀泥的态度显然不受首相大人的待见正巧，首相在国防部里还有其他盟友。”“这就难怪了。”

结合此前斯宾塞老爷子给出的建议，亚当马上意识到伊德瑞斯先生此处暗示的就是最近火速上位的福克斯伯爵。

同时，通过汇总各方提供的线索，上尉终于对国防部各派系的斗争状况有了相对清晰的认知。

——现任国防大臣布里斯托尔与常务次官托马斯以及其他保守派官员私下组成了搭政治便车赚黑钱的小团体，形式上掌握着国防部的话语权。

但在“橄榄叶”内部，各主要带头人之间的关系并不如外人想象中那么紧密，尤其是当相对强势的沃里克首相上台之后，新入局的海军大臣福克斯彻底搅乱了原本的平衡。

排除军方派系的干扰，这些行政官僚内部想必已经进行过一场普通人看不见的较量，而到目前为止，似乎还是福克斯伯爵占据了上风。

而按照权力游戏中赢家通吃的潜规则，失败方输掉的自然不可能只是目前被放上台面的筹码那么简单综合之前提到过的传统贵族在政府内任职席位的潜在上限，托马斯与布里斯托尔其实都是伯爵大人进一步升迁的绊脚石。

“首相大人这是准备在国防部搞一次大换血？”

“不，沃里克首相的高明之处正在于此。

他没有把国防大臣和常务次官同时当做敌人，而是主动摊牌，对两人摆明自己的政治诉求…至于具体如何匹配这些要求，完全交给他们自己决定。”

“原来如此…”

这是标准的囚徒困境。

面对沃里克开出的“无理要求”，明面上看只要托马斯与布里斯托尔齐心合力共同分担，未尝没有与首相对抗的资本。但由于双方在保守党内地位的差距，国防部的小团体即使报团取暖也没有必胜的信心。

在顽抗到底也未必能保证全身而退的情况下，道德底线相对灵活的政客们难免要生出其他心思双方都明白，只要其中自己出卖队友提前与首相私下达成协议，那么就能在最大程度上保护所在阵营的政治利益不受侵害。

至此，游戏的性质彻底改变了。

盟友之间的反目只在眨眼之间！

伊德瑞斯先生明白，也许现阶段商业层面似有若无的阻力体现的还不明显，但隐藏在种种苗头背后不可调和的利益冲突却终归难有调和的余地。

进一步看，由于托马斯与布里斯托尔职位上的高下差距，年轻的格林很清楚自家远房堂叔在竞争中处于相对不利的位置。

他虽然很希望托马斯阁下倒台从而帮助自己摆脱受制于人的状态，但前提是必须要在常务次官彻底失势之前与对方实现脱钩不然作为失败者的党徒，他又凭什么独善其身，甚至东山再起？