只听是戎狄人又攻城了。

那些年景，这是常有的事，每个月前线都会有士兵带遗物和尸体回利州。利州城东有一块十分荒凉的屋棚，住在那里的都是军中将士们的家属。

她们大多都是穷苦人家出身， 在老家过不下去了， 只好跟着丈夫随军到利州安家。

沈家祖上也曾在京城呆过几年，后来被贬官，出了京城， 后代们虽仍在军中混饭吃，却比不得祖先们的威风。

那日，沈秀和沈欢饿得在家抹眼泪，沈母看着两个娇嫩的孩子，咬咬牙出门跟邻居们借了一小块饼。不过到四十岁的妇人，瞧着却老的像个老妪，满头的头发花白，身上穿着破破烂烂的单衣。

她把那小块饼掰给沈欢吃一半，自己吃了一半，却没有给沈秀吃。

沈秀气得哇哇直哭，眼泪像是断了线的珠子似的落下去。

母亲瞧着她，眼里也沁着泪花，将她一把捞起来。

沈秀记得那日的情形，阿娘咬着牙，抱着她便往外走。

哥哥吓了一跳，拦住母亲。

“阿娘，别卖妹妹！”沈欢奶声奶气地说，含含糊糊的声音，却难得地大力气，死死拽着母亲的衣襟。

沈母终于崩溃，抱着两个孩子痛哭起来。

半个月后，风雪稍歇，父亲终于回来了，和父亲一同回来的还有哥哥的尸体。

沈家的长子战死了，那一年，少年十四岁。

沈秀十岁那年开始，沈家突然时来运转。

沈父在乱军之中，随手救下的战友乃是闻家的姻亲，这人感激沈父的救命之恩，将他举荐给闻家。